Kriminallitteratur er litteratur for folk som ikke liker litteratur. Det er i hvert fall et utbredt syn blant smaksdommerne i det litterære feltet. Der blir kriminallitteratur gjerne rubrisert under etiketten «krim og spenning» og stemplet som triviallitteratur, i likhet med såkalte serieromaner, science fiction, fantasy og annet presumptivt underlødig lesestoff.
Ikledd umiskjennelige bokomslag, som for å forsikre leserne om at «ja, dette er virkelig en krimbok – akkurat som den forrige du leste!», hoper de seg opp i store stabler i bokhandlene, angivelig i egenskap av bokbransjelokomotiv. Så mye vet vi. Men også dette lokomotivet har sin historie. (…)
