«Etiopia, vi har ventet tålmodig i førti år, nå er det nok!» erklærte Benito Mussolini i en radiotale 2. oktober 1935. For Il Duce var tiden nå inne for å hevne det ydmykende nederlaget i slaget ved Adwa i 1896, som satte en stopper for Italias forsøk på å kolonisere Etiopia. Frustrert over bare å ha fått «smuler fra det koloniale festmåltidet» ville Mussolini erobre landet for at Italia skulle få en plass blant de europeiske stormaktene.

Etter flere måneder med diplomatiske spenninger og militære forberedelser igangsatte Italia invasjonen 3. oktober fra koloniene sine i Eritrea og Somalia. I strid med Genève-protokollens (1925) forbud mot kjemiske våpen brukte de italienske styrkene store mengder sennepsgass, som tok livet av mange sivile og kveget deres og forurenset grunnvannet. Italia førte en total krig med brutale terrorkampanjer fra generalene Pietro Badoglio og Rodolfo Graziani. Fram til den italienske okkupasjonen tok slutt i 1941, mistet mellom 500 000 og 750 000 mennesker livet. (…)