Amma og klemmeriket

Røkelse stiger til værs. Indiske musikere synger hypnotiske, åndelige sanger. Over hodene henger et enormt banner med store bokstaver: «Omfavn verden». Den internasjonale organisasjon Embracing the World (ETW) er mest kjent for sin religiøse leder, Mata Amritanandamayi, bedre kjent som Amma – «mamma» på indisk. Under de årvåkne øynene til hennes skumle livvakter med walkietalkier sitter Amma, kledd i en plettfri sari, i lotusstilling på en liten trone som hennes ekstatiske tilhengere klynger seg til. I midten av konsertsalen Zenith Oméga i Toulon venter flere tusen tålmodig på å slepe seg på kne de siste meterne mot barmen til guruen fra den indiske delstaten Kerala. Alle er kommet hit for å få darshan, Ammas klem som er blitt symbolet for organisasjonen hennes. Organisasjonen hevder å ha over 36 millioner klemmende tilhengere verden over.

Scenen utspilte seg i Frankrike i november i fjor, hvor «den guddommelige mor» har vært hvert år siden 1987 som del av sin verdensturné. Folk møter også opp i hopetall i Spania, Tyskland, Sveits, Nederland, Finland, Italia, Storbritannia, Israel og Nord-Amerika. I juni og juli var «Amma Tour» innom Seattle, San Ramon, Los Angeles, Santa Fe, Dallas, Chicago, New York, Boston og Washington, før turneen fortsatte til Toronto og Tokyo. (…)