Sri Lanka hadde knapt reist seg etter en alvorlig økonomisk krise da en syklon slo inn over landet i november og tok livet av over 600 mennesker. Det har ikke gjort oppgaven lettere for landets «marxistiske» president, som nå kritiseres for brutte valgløfter.
Den britiske overklassesporten cricket er ekstremt populær i India, der den nå er blitt en forlenget geopolitisk arm for hindunasjonalistene ved makten.
I over hundre år har FC Barcelona vært fanebærer for den katalanske nasjonalismen. Men økonomiske skandaler og sportslige nedturer har de siste årene preget klubben, som også har vært tvetydig i spørsmålet om uavhengighet for Catalonia.
Den offentlige driften av Frankrikes vannkraftressurser har lenge vært et gode for landets økonomi og for miljøet. Nå har EU-kommisjonen bestemt at de må privatiseres.
Bare to av de 32 lagene i årets fotball-VM, Nigeria og Senegal, er fra Afrika sør for Sahara. Kontinentet mangler ikke gode spillere, men de hentes til de rike landene i nord, mens proffklubbene i Afrika lever fra hånd til munn.
De fleste afrikanske fotballspillerne vil helst dra et godt stykke lenger nord. Selv når de ikke klarer å realisere drømmen om å bli profesjonelle fotballspillere, er de til tross for skuffelsen glade for å ha kommet seg bort fra fattigdommen.
Over to tusen utøvere fra 201 nasjoner konkurrerte i den symbolske OL-byen Athen i august 2004. Tretten år senere er sluttregnskapet blodrødt, men ikke for alle.
Hesterasen akhal-teke gir et sjeldent innblikk i et lukket land med en hestegal diktator.
Qatar har i flere år forsøkt å bygge seg til internasjonal prestisje. Men de mange arbeidsulykkene på byggeplassene avdekker en brutal og arkaisk fadderordning som gjør de utenlandske arbeiderne til slaver.
Motmakt på tribunene. Brasil arrangerer fotball-VM i en atmosfære preget av politisk misnøye og medieskapt begeistring. Stadionene er arenaer for ukontrollert og tidvis svært voldelig engasjement, som idrettsbransjen forsøker å temme. Men stadionene er også viktige møteplasser for vanlige folk.
8. juni starter fotball-EM i Ukraina og Polen. Mens stjernespillerne kjemper for sine nasjoners ære, drukner klubbene i gjeld og skylder milliarder i skatt. UEFA har nylig innført økonomisk fair play for å bøte på de fiskale og økonomiske fordelene enkelte klubber får. Men storklubbene har ingen grunn til bekymring.
Oppildnet av sin verdensmestertittel i mellomvekt har bokseren Manny Pacquiao forsøkt å slå seg opp i politikken. Men løftet hans om å slå knockout på fattigdommen viser seg langt vanskeligere i politikken enn i ringen.
11. juni braker et nytt verdensmesterskap løs. Det internasjonale fotballforbundet (FIFA) ser ikke ut til å rammes nevneverdig av de økonomiske nedgangstidene. Forbundet flyter rett og slett over av penger som lederne velvillig og tradisjonen tro deler ut til venner, støttespillere, og ikke minst dem selv.
